ヨガ

◎健康へのデザイン　ヨガ
　　体に良さそうと「実感」
 
　奈良市の近鉄奈良駅近くにある「谷村ヨーガスタジオ」。ＮＰＯ法人「国際ヨガ協会」会長補佐の谷村靖子さん（７７）が、１９７２年に開設した。同協会は「ヨガ健康法」を掲げ、健康増進を目的とした中高年の会員が多い。

　その一人、市内の主婦鳥居智（さとし）さん（６３）は、若いころから病弱で、季節の変わり目には、ぼうこう炎で血尿が出るなど、必ず体調を崩していた。

　ヨガを始めたのは２００２年７月。初日、「体が絞られるような」感じがして、全身から汗が噴き出した。体は軽くなり、背筋が伸び背が高くなった気がした。もともと運動は好きではないが、「これは体に良さそう」と実感、毎月４回スタジオに通ってきた。

　２年が過ぎた昨年からは、血尿も止まり、年に４、５回かかっていた風邪もひかない。今では海外旅行に毎月出かけるほど元気だ。「長生きできるような気がします」とほほえむ。

　会員７５人の調査では、ヨガで「肩こり、腰痛が薄らいできた」人が４４％、「柔軟性が増し体力がついた」人が３９％、「冷えに対し強くなり、風邪をひかなくなった」人が２０％だった。

　谷村さんは「ヨガの動きを通して自分の体の状態が分かります。あとは本人の自然治癒力が体を調整します」と言う。

　国内外の研究では、ヨガの深い呼吸法で、酸素の摂取量と肺の血流量が大幅に増えて血行が良くなり、横隔膜が上下することで内臓の運動が活発化、自律神経の働きも安定するという。

　さらに、細かい筋肉を伸ばすストレッチや、ポーズを維持する筋力運動の効果も加わる。現在、若い女性に人気で運動量が多い「パワーヨガ」は、ヨガの持つこうした運動の要素を強化したものだ。

　病気へのヨガの効用を科学的に証明する研究はまだ多くはないが、米国やインドでは、動脈硬化、肺機能、高血圧などが改善したといった報告もある。日本では一昨年８月、ヨガを病気の予防や治癒に生かそうと、「日本ヨーガ療法学会」が発足した。

　国際ヨガ協会会長の松島徹さんは「人間が本来持っている体のバランスを、自分で取り戻せるのがヨガ。お年寄りが『健康寿命』を全うするためにも役に立つ健康法です」と語る。

　ただし、呼吸法を間違えると体に負担がかかる場合もあるので、きちんとした指導者につくことが大切だ。

（2005年8月27日  読売新聞）

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